ST管とMT管の違いについて

真空管の歴史の中で、「ST管（Shouldered Tubular）」と「MT管（Miniature Tube）」は、それぞれ異なる時代背景と用途を持ちながら発展してきました。今回は、これらの真空管の構造、音質の特徴、使用例について詳しく解説します。

1. ST管とMT管の基本的な違い

ST管は、1930年代から1950年代にかけて広く使われた真空管で、肩付きの特徴的な形状をしています。ベースにはオクタル（8ピン）、UY（5ピンなど）、UX（4ピン）などがあり、ガラス管の途中に段差があるのが見た目の特徴です。

代表的なST管

MT管は、戦後の1950年代以降に主流となった小型の真空管で、ベースを持たずガラス封じ込み型のピン構造になっています。サイズが小さいため、携帯機器やコンパクトなオーディオアンプに適しています。

代表的なMT管

ST管は大きなガラス管により放熱性が高く、高出力用途に適しています。そのため、大型のオーディオアンプや業務用機器でよく使用されていました。

例えば、45はラジオでも定番で、厚みのある音が特徴です。5U4Gは整流管として、大型アンプの電源供給に用いられます。

MT管はST管に比べて大幅に小型化され、スペースが限られたオーディオ機器や量産ラジオ、ポータブル機器で活躍しました。

12AX7はプリアンプ管として広く使われ、シャープで明瞭な音質を実現します。また、EL84は出力管として、小型ながらパワフルな音を出すことで知られています。

ST管とMT管の音質の違いは明確で、それぞれの特性が異なります。

ST管はナチュラルなサウンドを求める人に適しており、クラシックやジャズの再生に向いています。

MT管はモダンなサウンドや、歪みの少ないクリーンな音を求める用途に向いています。

例えば、845や300Bを使用した大型のシングルエンドアンプでは、ドライバー管にST管を使うことで音の厚みとナチュラルな響きを持たせることができます。一方、小型のヘッドフォンアンプやギターアンプでは、MT管の解像度の高さが活かされます。

ST管とMT管は、それぞれ異なる時代背景や技術的進化の中で発展してきました。ST管は豊かで温かみのある音質を持ち、MT管はコンパクトながらクリアで解像度の高い音を提供します。

どちらを選ぶかは、アンプの設計や個人の音の好みによりますが、ST管の持つクラシカルな響きと、MT管のモダンでシャープな音質の違いを理解することで、より適切な選択ができるでしょう。

自分のオーディオ環境に合わせて、最適な真空管を選び、音楽を存分に楽しんでください！

＊本記事はインターネット等の感想を参考にしています。